作者：孫立翹 

由沈集成訓練的「浪漫勇士」於4月5日在美丹馬場上演的一級賽杜拜草地大賽（1800米）中，僅以些微距離不敵日本代表「神志勇進」而失落大賽錦標，未能寫下香港賽馬歷史新一頁。

沿途居前的「浪漫勇士」入直路後經已成功突圍，一直領先至最後一步，方被杜滿樂的坐騎「神志勇進」趕過。這匹由池江泰壽訓練的東瀛佳駟，取得出道以來最重要的一場勝仗，賽後杜滿樂表現得有點難以置信。

他說：「這是『神志勇進』歷來演出最佳的一仗，今日更成功在賽事中擊敗現今全球最佳賽駒。」「神志勇進」在賽事沿途留守馬群中後位置，末段以勁勢追上，過終點時以一鼻位之先力克「浪漫勇士」摘桂，「美進」則跑獲季軍。「神志勇進」造出的頭馬時間為1分45.84秒。

杜滿樂續說：「這場勝仗別具意義，因為我們成為了『浪漫勇士』的故事中其一主角。該匹冠軍級賽駒不常落敗，但牠今日遇上了另一匹演出更佳的對手。」

圖註：「浪漫勇士」賽前在亮相圈展現英姿

騎師麥道朗及沈集成在「浪漫勇士」過終點後隨即等待影相結果，且看兩駒有否取得平頭冠軍的可能性。可惜過了不久裁判確認「神志勇進」奪得冠軍，結果不如沈集成、麥道朗及馬主劉栢輝所預期。

「神志勇進」以往曾一再來港出戰一級賽，包括在對上兩屆的浪琴香港一哩錦標（1600米）分別負於「金鎗六十」及「遨遊氣泡」蹄下。今次成功掄元，亦報卻去年在一級賽安田紀念賽（1600米）不敵「浪漫勇士」的一戰之仇。

「浪漫勇士」今賽未能取得破香港賽駒紀錄的第11場一級賽頭馬，但牠仍能跑獲亞軍，為馬主多添約778萬港元獎金，同時將其保持的全球最高獎金賽駒紀錄，累增至2.147億港元。

這匹佳駟以往是一級賽的長勝將軍，分別贏得浪琴香港盃（2022、2023及2024年）、富衛保險女皇盃（2022、2023及2024年）、花旗銀行香港金盃（2024年），以及在澳洲、日本及阿聯酋摘下的另外三場海外勝仗。今次牠飲恨未能再下一城，騎師麥道朗賽後表現得略為失望。

他說：「牠度過了一個漫長的賽季，馬兒在賽事中經已傾盡全力。」

圖註：麥道朗未獲幸運之神眷顧

「浪漫勇士」上仗2月在一級賽沙特盃（1800米泥地）中同樣僅得亞軍，今仗是牠在該賽後的首戰。然而牠面對多匹一級賽冠軍而仍能有此表現，盡展牠的出眾質素及無比拼勁。

這次牠排第九檔，出閘後隨即採取較主動的跑法，居於第三位競跑，入直路後麥道朗開始對這匹七歲佳駟展開催策，至最後200米時一度取得一個馬位領先優勢，可惜在壓線時被「神志勇進」這匹日本優秀對手擒下。

「浪漫勇士」在杜拜草地大賽跑獲亞軍之前，另外兩匹香港代表也分途出擊，當中「嫡愛心」在一級賽阿喬斯短途錦標（1200米）不幸遇上意外，於趨近450米處開始挑戰對手時腿部受傷。

麥道朗隨即收慢「嫡愛心」並下馬，馬兒亦被安排送往杜拜的馬醫院接受評估，其後杜拜的董事確認「嫡愛心」需人道處理。而今屆的阿喬斯短途錦標結果由包紀耀訓練、布宜學策騎的雌馬「堅信」奪魁，取得其首項一級賽冠軍。

至於由羅富全訓練、麥道朗策騎的「知足常樂」則在二級賽高多芬一哩賽（1600米泥地）中，落後頭馬「洪流暴發」46.42個馬位衝線，在14駒中敬陪末席。「洪流暴發」隸屬奧利馬房旗下，今次在戴圖理胯下輕鬆獲勝，也是這位意大利好手歷來在杜拜世界盃賽馬日的第23場頭馬，進一步打破他保持的個人紀錄。

圖註：香港馬王「浪漫勇士」夥拍麥道朗出爭在美丹馬場舉行的一級賽杜拜草地大賽（1800米），最終僅不敵「神志勇進」勇奪亞軍

「知足常樂」起步時反應尚可，但不久後已未能跟上馬群前方對手的速度，並被逐步拋離，麥道朗更曾一度在鞍上查看馬兒的足部狀況。

在其他賽事中，阿聯酋練馬師蘇萊延續其傑出賽績及個人紀錄，憑著由蘇兆輝主策的年長馬「杜拜前景」，攻下二級賽杜拜金盃（3200米）。這匹出自父系「杜拜威」的九歲賽駒為蘇萊帶來其於此賽日的第39場頭馬。由貝兆梨主轡、隸屬夏馬殊馬房的三歲新星「暗番紅」則奪下一級賽杜拜金莎軒錦標（1200米泥地）。

日本隊在美丹成績出色，由加藤征弘訓練、李慕華策騎的「喜飊速」勝出二級賽阿聯酋打吡（1900米泥地），其後來自安田翔伍馬房的佳駟「野田分位」，受惠於戶崎圭太的出色發揮，亦贏得一級賽杜拜司馬經典賽（2410米）。

而重頭戲一級賽杜拜世界盃（2000米泥地）則帶來令人驚喜的賽果，由鄭朗升執韁、隸屬練馬師郝百特旗下的「大熱劇目」最後數步越過「集大成」及「青春永駐」勝出大賽。